19日、iOS 7が一般公開されました。「新しもの好き」の仲間入りをしていち早くこのバスに飛び乗るか、椅子にどっかりと腰かけ訳知り顔でバスが通り過ぎるのを見守るか、決断するときがまたやってきたのです。
もちろん、いますぐアップグレードする必要はありません。公開日初日はダウンロードに時間がかかる場合もあります。iOS 6でも機能的には何ら問題はありませんし、ことさら急を要することでもありません。
だけど......最新のiOSですよ！ 秋なのにもうクリスマスが来たような興奮を覚えた人もいるのではないでしょうか。どんな点に注目すべきか知りたくはありませんか？ 米誌TIME が、iOS 7の良い点と悪い点をさっそくレポートしています。
iOS 6とiOS 7の「設定」画面
初代iPhoneの登場とともに2007年にデビューして以来、iOSは、比較的小さな変更を繰り返してきました。アプリをあちこち動かしたり、アイコンを微調整したり、iPadやiPhone 5ではアイコンの列を増やしたり。対照的に、iOS 7では、全てが変更されています。これまでの「スキューモーフィックデザイン」（従来のiOSカレンダーやノートパッドのような、アナログ的なモノに似せたデザインの、しゃれた言い方）を刷新し、Mac OS 9がOS Xに切り替わったときのような、最大規模のビジュアルの変更が行われています。
画面を上に向かってスワイプすると、新しいコントロールセンターがあらわれます。明るさ調整、機内モード、カメラのLEDを使用した内蔵型フラッシュライトなど、頻繁に使用する機能の設定がこの一カ所で行えます。
ホーム画面に赤い数字が表示されるたびに、1つ１つのアプリをすべて手動でアップデートするのは大変でしたよね？ iOS 7では自動的に更新されるので（手動も可能）、この問題は解決！ また新しいApp Storeでは、2歳向け、5歳向け、10歳向けなどの年齢別検索ができるようになり、機能と内容の双方の面から、アプリが自分の子供に適切かどうかを判断したい親御さんには朗報となるでしょう（ベンダーがその機能を正しく活用していれば）。
男性といっても、バットマンの忠実な執事アルフレッド・ペニーワースのような人を想像しないでください。とはいえ、TIME のハリー・マクラケン記者によれば「感じのよい」男性の声とのこと。マクラケン記者は、女性の声については「ロボットぽさが薄まった」と述べています。Siriの情報源には、Bing、Wikipediaなどが新たに追加され、さらに多くの情報を表示することが可能になりました。
※Siriの男性の声は、日本語では未対応。男性版Siriの美声を聞きたい方は、設定> 一般> 言語環境> 音声コントロールで英語を選択してみましょう。
マルチタスキングとは、複数のアプリを同時に開く機能のこと。iOS 4から追加された機能ですが、iOS 6までは制限がありました。iOS 7ではアプリの切り替えが改善され、画面を上に向かってスワイプするか、1本以上（3本まで）の指で画面をスワイプするだけで、複数のアプリを同時に閉じることができます。アップデートの最中でも、更新された機能を使うこともできます。
他にもっと素晴らしい改善点もありますが、この「無料」の部分に気づいていない人もいるようです。iOS 7を入手するために必要なことは、「設定」をタップし「一般」を選択し「ソフトウエアアップデート」をタップし、以降は画面に従う、これだけです。
アップルのデザインの世界観は、1つの世界観にすぎません。それを好きな人もいればそうでない人もいます。
iOS 6の一般公開時、ラッキーなユーザーは数分でダウンロードが完了し、そうでない人は数時間待たねばなりませんでした。iOSのダウンロード中、電話に直接関連する機能をアップデートしたとしても、その間電話が使えなくなることはありません。しかし、何分経っても少ししか進まないダウンロードバーを、いちいち見ることにストレスを感じるならば、1日か2日待って一気にダウンロードしたほうが良いでしょう。
すでにiOS 7を使用している前出のマクラケン記者によれば、「これまでのiOSとはだいぶおもむきが異なるので、従来のiOSデバイスを使っている人は慣れるまで時間を要するかもしれない。アップデートは少し待つことをお勧めする」と述べています。
※といっても、アップデートを待ったところで、アップデート後の学習時間が短縮するわけではないので、いつアップデートしても結局かわらないかも...。
iOS 7と互換性のあるアプリがApp Storeにすでに登場しているので、すべてのメインストリームのベンダーが公開日に合わせてアプリを更新していると考えている人もいるかもしれません。しかし、日常で不可欠のアプリを使用していている場合、それらがまだ完全に更新されていない場合もあるので、ダウンロード前に一度ベンダーをチェックした方が良いでしょう。
目新しいことではありませんが、知らない人のために。のるかそるかで、いったんiOS 7にアップグレードしたら、iOS 6にダウングレードすることはできません。